En el artículo anterior de esta serie escribimos sobre cómo la memoria se usa en todo lo que hacemos , al mismo tiempo que publicábamos en él íntegramente un pequeño artículo de Ralph A. Raimi titulado en defensa de la memoria memorística . Hoy continuamos con este tema comentando un artículo de la década de 1990 (1) que defiende la importancia tanto de la memorización (es decir, el aprendizaje memorístico) como de la comprensión.
El artículo, titulado «La intención de memorizar y comprender: ¿Otro enfoque del aprendizaje?», describe primero una literatura anterior que distinguía dos enfoques del aprendizaje. Según esta literatura (2) , los estudiantes abordan el aprendizaje de dos maneras: de una manera utilitaria y superficial, buscando únicamente memorizar lo máximo posible para aprobar los exámenes; o de una manera más profunda y significativa, buscando comprender el material y relacionarlo con su vida personal. Una cita de la explicación de este enfoque de aprendizaje «profundo» es la siguiente:
Al utilizar un enfoque profundo, el estudiante tiene la intención de comprender. Puede recordar la información, pero esto se considera una consecuencia casi involuntaria. (p. 343)
Al leer esto, podemos comprender a qué se refieren los profesores cuando afirman que quieren que sus alumnos aprendan a través de la comprensión, en lugar de la memoria. Cuando escuchamos muchos lo interpretan como una negación de la importancia de la memoria como proceso, mientras que parece que no haya otra forma de demostrar el aprendizaje que codificando y recuperando información de la memoria. Pero no es que la gente no crea que la memoria sea importante o necesaria, sino que creen que la comprensión conducirá de forma natural a la formación de recuerdos, sin ningún esfuerzo por memorizar cosas ni practicar su recuperación.
Miremos ahora qué nos dice al respecto la Dra. Jen Coane , quien también estudia la memoria: «Pero recordar (y saber) es realmente un trabajo duro».
Esto nos lleva a la idea principal del artículo: la autora propone un enfoque híbrido, donde el desarrollo de la comprensión se produce junto con la codificación intencional y el fortalecimiento de la información en la memoria.
La evidencia de este enfoque se cita principalmente en sistemas educativos asiáticos, como Hong Kong, China y Japón. En Occidente, estos sistemas suelen ser malinterpretados por basarse en gran medida en la memorización pasiva y mecánica. Sin embargo, basándose en estudios que incluyeron una observación minuciosa de las técnicas de enseñanza utilizadas en estos sistemas educativos, el autor concluye que, en realidad, se basan en un enfoque híbrido de comprensión y memorización. Este enfoque puede adoptar dos direcciones. Una versión consiste en desarrollar la comprensión, seguida de la memorización. En este enfoque, los estudiantes desarrollan una comprensión profunda del material (mediante lo que podríamos llamar elaboración ) y luego practican esa información para poder recordarla con precisión (mediante lo que podríamos llamar práctica de recuperación ). Sin embargo, es importante señalar que animamos a los estudiantes a utilizar la práctica de recuperación de forma significativa y elaborada, en lugar de simplemente memorizar .
Una versión alternativa del enfoque híbrido consiste en que los alumnos memoricen primero cierta información y, con el tiempo, la comprendan cada vez con mayor profundidad. Inmediatamente pensamos en las tablas de multiplicar. Existe un amplio debate en la enseñanza sobre si los niños deberían o no memorizar las tablas de multiplicar. En resumen, quienes se oponen a este enfoque sostienen que se trata de una memorización sin sentido y que no conduce a la comprensión (3) , mientras que quienes lo defienden sostienen que reduce la carga de la memoria de trabajo, lo que permite a los alumnos concentrarse posteriormente en matemáticas más avanzadas sin tener que realizar operaciones mentales adicionales para multiplicar números (4) . Por ejemplo, si se quiere enseñar a un niño a «resolver x» y la ecuación que se le da es 12 x = 144, podría concentrarse en resolver la ecuación (es decir, reordenarla a x = 144 / 12), en lugar de realizar cálculos aritméticos laboriosos. Para cuando los niños son capaces de resolver estas ecuaciones, comprenden mejor el funcionamiento de los números. En este caso, se puede decir que la memorización precedió a la comprensión.
Referencias:
(1) Kember, D. (1996). The intention to both memorise and understand: Another approach to learning? Higher Education, 31, 341-354.
(2) Biggs, J. (1987). Student approaches to learning and studying. Melbourne: Australian Council for Educational Research.
(3) Smith, S. Z., & Smith, M. E. (2006). Assessing elementary understanding of multiplication concepts. School Science and mathematics, 106, 140-149.
(4) Lee, K., Ng, E. L., & Ng, S. F. (2009). The contributions of working memory and executive functioning to problem representation and solution generation in algebraic word problems. Journal of Educational Psychology, 101, 373-387.
TRADUCIDO Y ADAPTADO: https://www.learningscientists.org/blog/2018/2/16-1