Enseñar a leer a los niños no es fácil; los educadores a menudo están convencidos de cuál creen que es la forma “correcta” de enseñar esta habilidad esencial. Aunque los enfoques de los profesores pueden diferir, la investigación es bastante clara sobre cuál es la mejor manera de ayudar a los niños a aprender a leer. Esto es lo que los padres deben buscar en el aula de sus hijos.
¿Cómo aprenden realmente los niños a leer?
Las investigaciones muestran que los niños aprenden a leer cuando pueden identificar letras o combinaciones de letras y conectar esas letras con sonidos. Por supuesto, hay más cosas, como asignar significado a palabras y frases, pero la conciencia fonémica (comprender los sonidos de las palabras habladas) y la comprensión de la fonética (saber que las letras impresas corresponden a los sonidos) son los primeros pasos más básicos para convertirse en un lector.
La lectura importa
El Informe Hechinger ha estado cubriendo la lectura durante más de una década, a medida que se han intensificado los debates sobre cómo enseñarla.
Si los niños no pueden dominar la fonética, es más probable que tengan dificultades para leer. Es por eso que los investigadores dicen que la instrucción explícita y sistemática en fonética es importante: los maestros deben guiar a los estudiantes paso a paso a través de una secuencia específica de letras y sonidos . Los niños que aprenden a decodificar palabras pueden aplicar esa habilidad a palabras más desafiantes y, en última instancia, leer con fluidez. Es posible que algunos niños no necesiten mucha ayuda con la fonética, especialmente a medida que crecen , pero los expertos dicen que la instrucción fonética puede ser esencial para los niños pequeños y los que tienen dificultades para leer. «No sabemos cuánta fonética necesita cada niño», dijo Anders Rasmussen, director de Wood Road Elementary School en Ballston Spa, Nueva York, quien recientemente lideró la transformación del programa de lectura de su escuela hacia un enfoque estructurado basado en la investigación. «Pero sabemos que ningún niño resulta herido por consumir demasiado».
¿Cómo debería enseñarle a leer la escuela de su hijo?
Timothy Shanahan, profesor emérito de la Universidad de Illinois en Chicago y experto en instrucción de lectura, dijo que la fonética es importante desde el jardín de infantes hasta el segundo grado y que la conciencia fonémica debe enseñarse explícitamente en el jardín de infantes y el primer grado. Esta opinión ha sido subrayada por los expertos en los últimos años a medida que se ha intensificado el debate sobre la enseñanza de la lectura. Pero enseñar a los niños a leer debería incluir más que fonética, dijo Shanahan. También se les debe exponer a la lectura oral, la comprensión lectora y la escritura.
Wiley Blevins, autor y experto en fonética, dijo que una buena prueba que los padres pueden usar para determinar si un niño está recibiendo instrucción de lectura basada en investigaciones es preguntarle al maestro de su hijo cómo se enseña la lectura. “Deberían poder decirte algo más que ‘leer muchos libros’ y ‘desarrollar el amor por la lectura’. » dijo Blevins. Además del tiempo dedicado a la enseñanza de la fonética, Blevins dijo que los niños deberían participar en lecturas en voz alta con su maestro para desarrollar vocabulario y conocimiento del contenido. «Estas lecturas en voz alta deben incluir conversaciones interactivas para involucrar a los estudiantes en el pensamiento sobre el contenido y el uso del vocabulario», dijo. “Muy a menudo, cuando el tiempo es limitado, las lecturas diarias en voz alta son lo primero que se deja fuera del tiempo de lectura. Subestimamos su impacto en el crecimiento de la lectura y debemos cambiar eso”.
La escuela de Rasmussen utiliza un enfoque estructurado: los niños reciben lecciones de conciencia fonémica, fonética, preescritura y escritura, vocabulario y lecturas repetidas. Las investigaciones muestran que este tipo de enfoque “ sistemático e intensivo ” en varios aspectos de la alfabetización puede convertir a los niños que tienen dificultades para leer en lectores promedio o superiores al promedio.
¿Qué deben evitar las escuelas cuando enseñan a leer?
Los educadores y expertos dicen que se debe alentar a los niños a pronunciar palabras, en lugar de adivinar. «Realmente queremos asegurarnos de que ningún niño esté adivinando», dijo Rasmussen. “Realmente quieres… que tu propio hijo pronuncie y combine palabras desde el nivel más temprano”. Eso significa que a los niños no se les dice que adivinen una palabra desconocida mirando una imagen del libro, por ejemplo. A medida que los niños encuentran textos más desafiantes en los grados posteriores, evitar la dependencia de señales visuales también favorece la lectura fluida. «Cuando llegan al noveno grado y tienen que leer ‘De ratones y hombres’, no hay señales gráficas», dijo Rasmussen.
Blevins y Shanahan advierten contra la organización de libros por diferentes niveles de lectura y mantener a los estudiantes en un nivel hasta que lean con suficiente fluidez para pasar al siguiente nivel. Aunque muchas personas pueden pensar que mantener a los estudiantes en un nivel ayudará a evitar que se sientan frustrados y desanimados por los textos difíciles, las investigaciones muestran que los estudiantes en realidad aprenden más cuando los materiales de lectura los desafían.
Blevins dijo que la dependencia de «libros nivelados» puede contribuir a «un mal hábito en los lectores», debido a que los estudiantes no pueden pronunciar muchas de las palabras, dependen de la memorización de palabras y patrones de oraciones repetidas, o del uso de pistas ilustradas para adivinar palabras. Rasmussen dijo que hacer que los niños se ciñan a un nivel de lectura y, especialmente, darles constantemente a algunos niños textos que estén por debajo del nivel de grado, en lugar de brindarles apoyo para llevarlos al nivel de grado, también puede generar mayores brechas en la capacidad de lectura.
¿Cómo sé si un plan de estudios de lectura es eficaz?
Algunos planes de estudio de lectura cubren más aspectos de la alfabetización que otros. Si bien casi todos los programas tienen algunos componentes basados en la investigación, la estructura de un programa puede marcar una gran diferencia, afirmó Rasmussen. Observar a los niños leer es la mejor manera de saber si están recibiendo la instrucción adecuada: instrucción explícita y sistemática en fonética para establecer una base para la lectura, junto con el uso de textos de nivel de grado, que se ofrecen a todos los niños.
Los padres que tengan curiosidad sobre lo que se incluye en el plan de estudios del aula de sus hijos pueden encontrar fuentes en línea, como un cuadro incluido en un artículo de Readingrockets.org que resume los diversos aspectos de la alfabetización, incluida la fonética, la escritura y las estrategias de comprensión, en algunos de los planes de estudio de lectura más populares.
Blevins también sugirió algunas preguntas que los padres pueden hacerle al maestro de sus hijos:
- ¿Cuál es su alcance y secuencia fonética?
«Si se basa en la investigación, el plan de estudios debe tener un alcance y una secuencia fonéticos claramente definidos que sirvan como columna vertebral de la instrucción». dijo Blevins.
- ¿Tiene lecturas decodificables (libros cortos con palabras compuestas de letras y sonidos que los estudiantes están aprendiendo) para practicar la fonética?
«Si no se utilizan lecturas decodificables o fonéticas, es poco probable que los estudiantes obtengan la cantidad de práctica y aplicación necesarias para llegar a dominarlas y luego poder transferir estas habilidades a todas las experiencias de lectura y escritura», dijo Blevins. “Si los maestros dicen que están usando libros nivelados, pregunte cuántas palabras pueden pronunciar los estudiantes basándose en las habilidades fonéticas que (los maestros) han enseñado… ¿Se pueden pronunciar estas palabras completamente basándose en las habilidades fonéticas que usted les enseñó o si los niños solo usan piezas de libros nivelados? Deben pronunciar completamente las palabras, no usar solo la primera o la primera y la última letra y adivinar el resto”.
- ¿Qué estás haciendo para desarrollar el vocabulario y los conocimientos previos de los estudiantes? ¿Con qué frecuencia es esta instrucción? ¿Cuánto tiempo se dedica cada día a hacer esto?
«Debería ser mucho», dijo Blevins, «y gran parte de ello ocurre durante la lectura en voz alta, especialmente textos informativos y lecciones de ciencias y estudios sociales».
- ¿La investigación utilizada para respaldar su plan de estudios de lectura se refiere únicamente a los materiales reales, o se basa en un conjunto más amplio de investigaciones sobre cómo los niños aprenden a leer? ¿Cómo se conecta con la ciencia de la lectura?
Los profesores deberían poder responder estas preguntas, afirmó Blevins.
¿Qué debo hacer si mi hijo no progresa en lectura?
Cuando un niño no progresa, dijo Blevins, la clave es descubrir por qué. “¿ Es un desafío de aprendizaje o su hijo es una víctima del plan de estudios? Esta es una pregunta difícil.» Blevins sugirió que los padres de niños de jardín de infantes y de primer grado soliciten en la escuela de sus hijos que evalúen la conciencia fonémica, la fonética y la fluidez del niño.
Los padres de niños mayores deberían solicitar una prueba de vocabulario. «Estas pruebas localizarán algunos problemas subyacentes que explican por qué su hijo tiene dificultades para leer y comprender lo que lee», dijo Blevins. «Una vez que se encuentran los problemas subyacentes, se pueden abordar sistemáticamente».
Rasmussen recomendó a los padres que trabajen con su escuela si están preocupados por el progreso de sus hijos. Al sentarse y leer con sus hijos, los padres pueden ver el tipo de instrucción de alfabetización que reciben. Si los niños intentan adivinar basándose en imágenes, los padres pueden hablar con los maestros sobre cómo aumentar la instrucción fonética.
«Los maestros no están ahí necesariamente haciendo cosas malas o perjudicando a los niños de manera deliberada o intencionada», dijo Rasmussen. «Hay muchos profesores de lectura excelentes que utilizan algunas estrategias efectivas y otras ineficaces».
¿Qué pueden hacer los padres en casa para ayudar a sus hijos a aprender a leer?
Los padres quieren ayudar a sus hijos a aprender a leer, pero no quieren presionarlos hasta el punto de que odien la lectura. “Los padres en casa pueden caer en la trampa de pensar que se trata de instruir a sus hijos”, dijo Cindy Jiban, ex educadora y actual líder académica principal de NWEA, una organización sin fines de lucro basada en investigaciones sobre evaluaciones y oportunidades de aprendizaje profesional. «Esto es desafortunado», dijo Jiban. “Establece una interacción entre padres e hijos que hace que digan: ‘Uf, hay algo que no es divertido’”. En cambio, Jiban aconseja hacer que la decodificación sea lúdica. Aquí hay algunas ideas:
- Desafía a los niños a encontrar todo lo que hay en la casa que comienza con un sonido específico.
- Estire una palabra en una oración. Pídale a su hijo que “pase la sal”, pero diga los sonidos individuales de la palabra “sal” en lugar de la palabra misma.
- Pídale a su hijo que averigüe cuál sería el nombre de cada miembro de la familia si comenzara con el sonido «b».
- Lea el libro favorito de su hijo una y otra vez. Para los libros que los niños conocen bien, Jiban sugiere que los niños usen el dedo para seguir la lectura de cada palabra. Los padres pueden hacer lo mismo o idear otra estrategia para ayudar a los niños a seguir las palabras que están leyendo en una página.
Brindarle a un niño diversas experiencias que parecen no tener nada que ver con la lectura también puede ayudar a mejorar su capacidad de lectura. Al tener una variedad de experiencias, dijo Rasmussen, los niños podrán aplicar sus propios conocimientos para comprender mejor textos sobre diversos temas.
TRADUCIDO DE: https://hechingerreport.org/what-parents-need-to-know-about-the-research-on-how-kids-learn-to-read/